Cuando una empresa o un profesional tiene una factura pendiente de cobro, es importante saber que la ley establece plazos máximos para reclamar esa deuda. Si pasa ese tiempo sin reclamarla judicialmente o sin que el deudor reconozca la deuda, la deuda puede prescribir, lo que significa que ya no se puede exigir legalmente.
En España, el plazo general para reclamar una deuda contra una sociedad mercantil es de 5 años, según establece el artículo 1964 del Código Civil, que regula las obligaciones personales que no tienen un plazo especial.
Esto significa que, en la mayoría de casos, el acreedor dispone de cinco años desde que la deuda se pudo reclamar para iniciar acciones legales.
El plazo general para reclamar deudas a empresas
5 años para la mayoría de deudas civiles y mercantiles
El plazo más habitual es de cinco años y se aplica a muchas deudas derivadas de:
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facturas entre empresas
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contratos de prestación de servicios
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trabajos realizados y no pagados
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acuerdos comerciales
El plazo empieza a contar desde el momento en que la deuda se puede exigir, es decir, normalmente desde la fecha de vencimiento de la factura.
Otros plazos de prescripción según el tipo de deuda
No todas las deudas tienen el mismo plazo. Dependiendo de su naturaleza, la ley establece plazos más cortos.
Deudas con Hacienda y Seguridad Social
Las deudas con la Administración, como impuestos o cotizaciones sociales, tienen un plazo de prescripción de 4 años.
Esto afecta tanto a:
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reclamaciones de Hacienda
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cuotas de la Seguridad Social
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sanciones administrativas relacionadas
Facturas de suministros
Las deudas derivadas de servicios básicos como:
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electricidad
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agua
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gas
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telefonía
prescriben generalmente a los 3 años.
Letras de cambio, pagarés y cheques
Los títulos de crédito utilizados en operaciones comerciales tienen también un plazo de 3 años para reclamar judicialmente su pago.
Deudas laborales
Las reclamaciones de los trabajadores por salarios u otras cantidades debidas por la empresa prescriben en un plazo mucho más corto: 1 año.
Por qué es importante reclamar la deuda a tiempo
Cuando el plazo de prescripción se cumple, el deudor puede oponerse al pago alegando prescripción, lo que puede impedir recuperar el dinero por vía judicial.
Por este motivo, en casos de impago es recomendable:
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realizar reclamaciones formales
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interrumpir la prescripción mediante requerimientos de pago
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iniciar procedimientos judiciales si es necesario
Actuar con rapidez puede marcar la diferencia entre recuperar la deuda o perder el derecho a reclamarla.
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